内部告発者、ニューメキシコ州刑務所での過度の強制力を主張

これは、首都圏拘置所の元職員らによる報復と刑務所での劣悪な環境を主張するここ数カ月間で2度目の訴訟である。

マシュー・ライゼン著アルバカーキ・ジャーナル

ニューメキシコ州アルバカーキ — 2022年に州最大の刑務所で職員の欠員が非常に多くなったとき、メトロポリタン拘置所ではSWATチームに似た戦術刑務官が欠員を補充した。

その後、内部告発による訴訟によると、MDCの受刑者に対する武力行使が増加した。

ある事件では、戦術刑務官が、シャワーを浴びている裸の男性に対して、静止した水の中に複数回テーザー銃を使用したとされている。 数カ月後、巡査部長が手錠をかけられたジョン・サンチェス受刑者の頭を叩き、背中、首、脳出血を負い、数日後に死亡した。

MDCでそのような事件を調査する仕事をしていた女性は、受刑者に過剰な力を行使した人々の責任を追及しようとしたことで報復を受け、最終的には退所させられたと主張している。

8月10日、プリシラ・トーレスさんはベルナリージョ郡メトロポリタン拘置所、ジェイソン・ジョーンズ所長らに対し、賠償金やその他の損害賠償を求めて訴訟を起こした。

訴状によると、武力行使に関連する2つの委員会の委員を務めるトーレス氏の仕事は、過剰な武力事件について苦情を申し立てることだった。 彼女が関与した警察官に対する規律の欠如と、男性より収入が少ないことについて苦情を申し立てたところ、彼女は両方の委員会から外された。

第2司法地方裁判所に起こされた訴訟によると、「トーレス氏は真実を語り、倫理的に行動したとして処罰された」という。

ＭＤＣの広報担当キャンディス・ホプキンス氏は声明で、「ベルナリージョ郡の法務チームがこの訴訟を検討し、適切な次の措置を決定する」と述べた。

トーレス氏の訴訟は、首都圏拘置所の元職員らがここ数カ月間に起こした2件の訴訟のうちの1件で、2020年初頭以来24人が死亡した拘置所である刑務所での報復と標準以下の環境を主張している。これらの訴訟には、殺人、自殺、死亡事故が含まれている。自然原因も多いが、その多くには薬物やアルコールによる解毒中の受刑者も関与していた。

元MDC軍曹が5月に起こした別の訴訟。 ロバート・メイソンは、他の警察官が人種差別的な見解を表明し、拘留者を「敵」であり「時には人間ですらない」と見なしていたと主張した。

訴状によると、メイソン氏がこのことや、人員配置の低さ、士気、安全上の懸念などの他の「重大な欠陥」を上司に提起したところ、叱責され、「文句を言った」と非難され、最終的には報復されたという。 メイソン氏は最終的に、刑務所に関する記事を掲載するためにMDCの「悲惨な状況」の写真を報道機関に提供したが、不当に休暇を与えられ、最終的にはその行為を理由に2022年後半に解雇された。

メイソンさんの訴訟は、MDCの「有害な文化」が、被拘禁者や職員らに「報復を恐れて」声を上げることを妨げたと主張している。 訴訟はベルナリージョ郡に対する損害賠償とメイソン氏の雇用の回復を求めている。

メイソン氏はそこで止まらず、8月8日のベルナリージョ郡委員会で自身の主張を行った。同氏は委員に対し、解雇されて以来、刑務所の同僚職員らが「懸念を表明し、問題提起についてアドバイスを求めるために連絡を取ってきた」と語った。報復の可能性を恐れている。」

メイソン氏は委員に対し、自分が聞いた最大の懸念の一つは、矯正緊急対応チーム（CERT）職員が「適切な管理を行わずに活動し、過度の武力に訴え、監督を欠いている」ことだと語った。

サンチェス受刑者が生命維持装置を外される数日前に、CERTで防御戦術を訓練しているCERT巡査部長がサンチェスさんを床に叩きつけたため、警官らの「恐怖は今や現実になった」と同氏は語った。

「私がここに来たのは、組織内に有害な文化が台頭していることを強調するためだ」とメイソン氏は委員会で語った。 「この文化は秘密主義と不信感を強調しており、『我々は彼らに反対する』あるいは『沈黙の文化』という考え方にカプセル化されており、CERT チーム内で起こっていることは孤立したままです。」